本剧以刀客八墩的爱恨情仇及其多舛的命运和无法悲凉的人生轨迹为线索，讲述了一个具有浓郁的西部大漠风情粗砺、豪迈而悲壮的故事 示弱好胜、剽悍野性的八墩是靠刀头赌博为生年轻美丽的寡妇甘草深深地爱着他。而甘草与儿子旦旦又靠货郎“骆驼”养活，“骆驼”也深爱着甘草。甘草和八墩相爱，让“骆驼”心中十分酸楚和丧失。 八墩因飞刀的功夫了得而名震方圆百里，他时常被外地的恶霸麻九和五爷运用，参与他们以刀客生命为代价的赌博之中。在一次五爷与麻九竞赛的赌场上，“骆驼”为了甘草，替八墩杀了麻九，自己也与世长辞。然后八墩杀了五爷，终了了刀客生涯，带着甘草和旦旦流落到大漠的一个小镇，以打铁为生过着安静的生活。 此时土匪头子杨明远分开了镇上，以开棺材铺为生，为使生意火起来，有意挑唆外地大户李兆连和酒坊老板胡为之间的矛盾，煽动两家械斗。但八墩化解矛盾，停息了风云，他不希望小镇和睦的生活被仇恨所改动。为此杨明远对八墩怀恨在心，便设法夺了八墩镇长之位，并谋害李兆连的儿子，嫁祸于胡为，最终挑起李胡两家仇杀，使小镇伤亡遍地。八墩逆来顺受，重新穿起刀衣…… 十年后，儿子旦旦已长大成人，因八墩一家生活清贫，没钱给儿子娶媳妇，便用当年“骆驼”留下的一匹骆驼同人贩子换一个叫环环的女子和旦旦成婚。全家人企盼着过上祥和平安的日子。但命运玩弄人，旦旦婚后发现自己有着羞于启齿的疾病，不能与环环同房，此事又被人贩子赵镇得知，便乘机侵占了环环，使八墩一家遭受欺负，甘草状告赵镇无济于事，旦旦找赵镇复仇失败，只得与环环远走家乡，八墩满腔仇恨，伤心无法坐在荒芜的大漠上。
