艾莉·爱罗维（茱迪·福斯特饰）自幼就对无线电通讯情有独钟长大后，她成为一名天文学家，其项目内容为接纳外太空信号。她希望能借此找到宇宙其他文明的存在。天赋的理想失掉的却是投资者的冷眼相看，幸而有奥秘人协助艾莉继续任务。一次偶然的时机，艾莉收到了来自织女星的频率信号，似乎证明了艾莉不时以来的任务是正确的。但这带来的不是她团体事业的成功，而是政治、社会、宗教、国度各个角度的矛盾与讨论。深陷这一切暴风中心的艾莉，更要面对与神职人士帕尔默·乔丝（马修·麦康纳饰）的感情纠葛。团体与世界，真相与事实，艾莉面临着远远逾越学术范围的应战。
