战国乱世，天下初定德川幕府树立，拉开了最后一个武家王朝两百多年的序幕。时有乱臣之女阿福（松下由树饰），因手刃猖狂的小妾而被丈夫休出家门。阿福满怀欺侮和悲愤，丢弃三个年幼的孩子来至江户。适逢二代将军秀忠的正室阿江与夫人（高岛礼子饰）临产，阿福应征成为乳母。世子竹千代不久降生，阿江与虽心胸不舍，却只能看着刚出生的孩子被交予乳母养育，从此在心中埋下仇恨的种子。尔后的岁月里，阿福所抚育的竹千代以及阿江与养育的次子国松展开连番争夺承袭人的妥协。更名为家光（西岛秀俊饰）的竹千代最终成为三代将军，阿福也作为大奥总管，开启了其德川女帝的辉煌篇章……
