沃尔特（金•凯瑞 Jim Carrey 饰）原本过着幸福的田园生活，直到有一天他和“23”这个数字扯上了关系，他的生活彻底发作了改动妻子阿加莎送了一本名为《数字23》的小说给沃尔特作为生日礼物，这本书看来伟大无奇，描画的是一个侦探遭遇了23场杀人梦魇，“23”这个数字就像桎梏一样牢牢控制住他的生活，最后他亲手杀了自己妻子。沃特尔惊奇地发现书中描写的很多情形和生活细节居然和自己的生活一摸一样，既有过去的，也有行将发作的。小说的情节似乎推进着他的生活一步步滑向最后的深渊――他亲手杀死了自己的妻子。为了防止这一结局，沃尔特只要找出这些事情和“23”面前的真相！
