故事发作在位于意大利那不勒斯的一个贫穷而又破败的社区之中,莉拉(卢多维卡·纳斯蒂 Ludovica Nasti 饰)和爱莲娜(艾丽莎·德尔·杰尼奥 Elisa del Genio 饰)从小就生活在那里。莉拉出生在一个民主的家庭之中,父亲是一名鞋匠。虽然莉拉在班级里是公认的天赋少女,但是在父亲的坚持之下,莉拉最终坚持了学业,在鞋店里成为了帮工。 和莉拉不同,爱莲娜在家人和教员的支持之下继续求学,虽然和莉拉走上了如出一辙的人生路途,但爱莲娜的目光不时凝聚在莉拉的身上。在十六岁那一年,莉拉嫁给了苦苦追求她的富家子弟斯代凡诺(乔万尼·阿穆拉 Giovanni Amura 饰),可是等候着她的却并非美妙的婚姻生活。