1912年，英国白星公司的豪华游轮泰坦尼克号在处女航中撞上冰山，带着1500余名乘客沉入大西洋海底，其中包括了英国格兰瑟姆伯爵爵位的继承人詹姆斯·克劳利、帕特里克·克劳利父子。悼念仪式进行过后，格兰瑟姆伯爵一家开始热烈地讨论起了继承问题。根据《限定继承法案》，伯爵远方侄子马修将·克劳利成为下一任继承人，但是太伯爵夫人、伯爵夫人以及长女玛丽·克劳利小姐对此并不认同。与此同时，伯爵的新贴身男仆贝茨先生来到庄园，因为他的腿有残疾而引起很多人的质疑。不久后， 克罗伯勒公爵到访庄园，大家都以为他会向Mary求婚，但事实上他是个同性恋，并且和男仆托马斯有旧。他这次来到庄园，只是想钓一个有钱的女继承人。所以当他知道玛丽不能继承财产时就很快离开了庄园。
